Wat zeg je als je zelf nog niet alle antwoorden hebt?

Er zijn momenten waarop je team vragen stelt waar jij geen goed antwoord op hebt.

Wanneer gaat dit precies gebeuren? Wat betekent dit voor onze rollen? Blijft deze werkwijze bestaan? Wie beslist hierover? Wat mogen we nog zelf bepalen?

Je voelt dan de druk om iets geruststellends te zeggen. Dat is begrijpelijk. Stilte kan ongemakkelijk zijn. Onzekerheid ook. Zeker wanneer je als teamleider verwacht wordt om duidelijkheid te geven.

Vanuit empathie krijg je dan vaak dat teamleiders gaan invullen. Ze zeggen dat het waarschijnlijk wel meevalt. Of dat er binnenkort meer duidelijkheid komt. Of dat het team zich geen zorgen hoeft te maken. Soms is dat goed bedoeld, maar het kan later tegen je werken.

Want mensen onthouden wat je zegt op momenten van onzekerheid.

Wat er eigenlijk gebeurt, is dat je geloofwaardigheid wordt getest. Niet hardop, maar wel in het hoofd van je teamleden. Ze kijken of je eerlijk bent. Of je probeert iets te verkopen. Of je ruimte laat voor vragen. Of je spanning kunt verdragen zonder alles meteen dicht te praten.

De ongemakkelijke waarheid is dat “ik weet het nog niet” soms sterker is dan een antwoord dat half klopt. Maar alleen als je het zorgvuldig zegt.

Niet kaal en afstandelijk. Niet alsof het jou niets doet. Wel duidelijk, rustig en met een vervolg. Je kunt zeggen wat je wel weet. Je kunt benoemen wat nog onzeker is. Je kunt aangeven welke vragen je meeneemt. En je kunt samen bepalen wat het team nu al kan doen.

Dat vraagt oefening. Want eerlijk communiceren zonder machteloos over te komen is een vaardigheid. Het vraagt persoonlijke rust, professionele helderheid en leiderschap in taal.

In veel teams ontstaat vertrouwen niet doordat de teamleider altijd antwoorden heeft. Het ontstaat doordat mensen merken dat de teamleider zorgvuldig omgaat met wat nog niet bekend is.

Dat lijkt klein.

Maar in verandering is dat vaak precies waar mensen op letten.

Welke vaardigheid zou jij willen versterken om eerlijk te communiceren zonder de onzekerheid groter te maken dan nodig is?