De 7 principes van PRINCE2 eenvoudig uitgelegd

Een methode wordt pas nuttig als je begrijpt waarop ze gebouwd is. Bij PRINCE2 zijn dat de zeven principes.

Die principes zijn geen losse regels om uit je hoofd te leren. Ze vormen de manier van denken achter de methode. Ze helpen om te voorkomen dat projectmanagement alleen administratie wordt.

1. Een project moet een blijvende zakelijke rechtvaardiging hebben. Dat betekent dat je niet alleen bij de start vraagt waarom je iets doet, maar ook onderweg blijft toetsen of het nog verstandig is.
2. Je leert van ervaring. Niet als formele les aan het einde, maar tijdens het project. Wat weten we al? Wat ging eerder mis? Wat kunnen we nu slimmer doen?
3. Rollen en verantwoordelijkheden moeten duidelijk zijn. Niet omdat mensen graag schema’s maken, maar omdat vaagheid bijna altijd later terugkomt.
4. Een project wordt beheerst per fase. Dat geeft momenten om opnieuw te kijken, bij te sturen en bewuste keuzes te maken.
5. PRINCE2 werkt met management by exception. Dat betekent dat niet alles continu naar boven hoeft, zolang het binnen afgesproken grenzen blijft. Maar zodra die grenzen worden geraakt, moet er wel worden opgeschaald.
6. De focus ligt op producten. Je stuurt dus niet alleen op activiteiten, maar op wat er daadwerkelijk opgeleverd moet worden.
7. En de methode moet worden aangepast aan de projectcontext. Dat laatste is belangrijk. PRINCE2 is niet bedoeld om elk project even zwaar te maken. PeopleCert benadrukt bij PRINCE2 7 juist de schaalbaarheid en flexibiliteit van de methode.

In veel organisaties zien we dat vooral dit laatste principe moeilijk is. Men gebruikt te veel methode voor kleine projecten, of te weinig structuur voor grote projecten. Beide geven problemen.

1 en 5 zijn mijn favorieten in de praktijk. Gezond verstand, kritische reflectie, maximaal delegeren en vertrouwen stimuleren.

De ongemakkelijke waarheid is dat het makkelijker is om een template te volgen dan om na te denken over wat een project echt nodig heeft.

Daar zit precies de waarde van de principes. Ze vragen professioneel oordeel. Niet blind volgen, niet alles loslaten, maar steeds opnieuw afwegen.

Wie PRINCE2 Foundation leert, ontwikkelt dus meer dan begrippenkennis. Je leert kijken naar de kwaliteit van sturing.

Welk PRINCE2-principe ontbreekt het vaakst in de projecten die jij om je heen ziet?